隨著經(jīng)濟的發(fā)展，人們對環(huán)境污染問題的重視程度及室內(nèi)空氣品質(zhì)要求的不斷提高，傳統(tǒng)的只對可吸入顆粒物起作用的空氣過濾器已經(jīng)不能滿足人們的要求，于是化學(xué)過濾器便應(yīng)運而生，這是因為它可以清除空氣中的氣體污染物。隨著工業(yè)的發(fā)展和城市的不斷擴大，我們身邊有害氣體的濃度也在增加，而人們對空氣的潔凈度要求卻在逐年提高，于是人們對化學(xué)過濾器的需求量也就在逐年增加。
化學(xué)過濾器是有選擇的吸附有害氣體分子，而不是像普通過濾器那樣機械地清除雜質(zhì)。在通風(fēng)和空調(diào)領(lǐng)域，化學(xué)過濾器使用活性碳作為主要過濾材料。
活性碳材料中有大量肉眼看不見的微孔，其中絕大部分微孔的孔徑在5~500?（1?=1×10-10m）之間，單位材料中微孔的內(nèi)部總比表面積可高達700~2300㎡/g。通常1g固體所占有的總表面積為該物質(zhì)的比表面積，其單位為㎡/g。一般來說，比表面積大，活性大的多孔物質(zhì)，其吸附能力強。
什么是活性碳？
活性碳（AC－activated carbon）是一種具有多孔結(jié)構(gòu)和大的內(nèi)部比表面積的材料。由于其大的比表面積、微孔結(jié)構(gòu)、高的吸附能力和很高的表面活性而成為多功能吸附劑，且其價廉易得，部分還可再生活化，同時它可有效去除廢水、廢氣中的大部分有機物和某些無機物，所以它被世界各國廣泛地應(yīng)用于污水及廢氣的處理、空氣凈化、回收稀有金屬及溶劑等環(huán)境保護和資源回收等領(lǐng)域。
活性碳分為粒狀活性碳、粉末活性碳及活性碳纖維，但是由于粉末活性碳有二次污染且不能再生賦活而被限制利用。
什么是粒狀活性碳？
粒狀活性碳（GAC－granular activated carbon）的85%~90%用于水處理和氣體吸附處理，它的粒徑為500～5000μm，GAC的孔結(jié)構(gòu)一般是具有三分散態(tài)的孔分布,既具有按國際純粹與應(yīng)用化學(xué)會(IUPAC)分類的孔徑大于50 nm的大孔,也有2.0～50nm的中孔（過渡孔）和小于2.0nm的微孔。
由于GAC的孔狀結(jié)構(gòu)所致,它的吸附速度較慢,分離率不高,特別是它的物理形態(tài)使其在應(yīng)用和操作上的有諸多不便,限制了GAC的應(yīng)用范圍。
什么是活性碳纖維?
活性碳纖維（ACF－activated carbon fiber）是繼粉狀與粒狀活性碳之后的第三代活性碳產(chǎn)品。70年代發(fā)展起來的活性碳纖維是隨著碳纖維工業(yè)發(fā)展起來的一種新型，高效的吸附劑。
ACF是多孔碳家族中具有特別性能的一員，與傳統(tǒng)的粒狀活性碳（GAC）相比，ACF具有以下特點：
① ACF與GAC的孔結(jié)構(gòu)有很大的差異，ACF的孔分布基本上呈單分散態(tài),主要由小于2.0nm的微孔組成,且孔口直接開口在纖維表面，其吸附質(zhì)到達吸附位的擴散路徑短,纖維直徑細，故與被吸附物質(zhì)的接觸面積大，增加了吸附幾率，且可均勻接觸。
② 表面積大，蕞大可達2500㎡/g，約是GAC的10~100倍；吸附容量大，約是GAC的1.5~100倍；吸附能力為GAC的400倍以上；吸附、脫附速度快，ACF對氣體的吸附數(shù)10秒至數(shù)分鐘可達平衡。
③ 孔徑分布范圍窄，絕大多數(shù)孔徑在100?（1?=1×10-10m）以下，GAC的內(nèi)部結(jié)構(gòu)有微孔、過渡孔和大孔之分，而ACF的結(jié)構(gòu)只有微孔及少量的過渡孔，沒有大孔，并且孔徑均勻，分布比較狹窄，為0.1~1nm，這是ACF吸附選擇性較好的原因。
④ ACF不僅對高濃度吸附質(zhì)的吸附能力明顯，對低濃度吸附質(zhì)的吸附能力也特別優(yōu)異，如當甲苯氣體含量低到10ppm（1ppm＝1×10-6，即百萬分之一）以下時，ACF還能對其吸附，而GAC必須高于100ppm時方能吸附;
⑤ 耐熱、耐酸堿;具有很強的氧化還原特性,可將高價金屬離子還原為低價態(tài);
⑥ 體積密度小, 濾阻小,約是GAC的1/3?？晌秸扯容^大的液體物質(zhì),且動力損耗小.而且ACF易再生，工藝靈活性大（可制成紗、布、氈和紙等多種制品）；以及不易粉化和沉降等特征，這些特征有利于吸附和脫附，使得ACF對各種有機化合物具有較大的吸附量和較快的吸、脫附速度。